нам не давало ровным счетом ничего. В настоящий момент можно было только сказать, что отсюда ушел телепортом маг, но следы его ауры тоже не чувствовались. Так что с таким же успехом мог уйти и не маг, использовавший артефакт. Да, артефактные телепорты, которые я видел, были очень громоздкими, но вариант, что кто-то клепает мелкие и удобные, отбрасывать нельзя.

Ефремов прошелся по квартире. Лед под его ногами похрустывал, но тайны жилища не выдавал. Да и не было наверняка никаких тайн. Так, запасной аэродром на самый последний случай. Зимин им и воспользовался, а потом вызвал того, кому подчинялся на самом деле, потому что нынешний император для него был лишь досадной помехой.

— Здесь вряд ли жили, — решил полковник. — Но я все по этой квартире узнаю. Может появится зацепка, Ваше Императорское Величество.

— Попробуйте, — коротко ответил император.

Он упаковал тело Зимина вместе с куском фиолетового льда в сохраняющий кокон и создал телепорт прямо к себе в кабинет.

— Дмитрий Максимович, займетесь телом бывшего начальника. Заодно определите происхождение фиолетовой кляксы. С тобой же, Ярослав, мы прогуляемся в поместье Вишневских. Очень мне интересно взглянуть на то, что ты там обнаружил.

Глава 16

Я думал, что мы двинемся в путь отдельно, а император — отдельно. Но он неожиданно выявил желание поехать с нами, да еще без охраны. На мое осторожное уточнение ответил, что если маг его уровня не может себя защитить, то грош ему цена как магу. Я решил, что эта поездка — один из вариантов проверки нашего клана, а когда вспомнил, что у императора в активе есть телепорт, то вообще успокоился. Но не Серый с Тимофеем, которые настолько прифигели от неожиданного попутчика, что молчали всю дорогу и вопросительно косились то на меня, то на него.

Так-то Тимофея я бы домой забросил, поскольку брал его как подтверждение, что контакт с медузой ни к чему плохому не привел, но теперь пришлось его тащить с собой к поместью. Честно признаться, это немного нервировало после прошедшей ночи, хотя я был почти уверен, что защитный артефакт должен выдержать любой напор со стороны медузы. Проверять не хотел, но выбора у меня не было.

Тимофей меня волновал, поскольку контакт с производным Моруса делал его восприимчивей к ментальному влиянию. Стоило понять, насколько опасно ему будет в здании. Спать он не будет и с нами не пойдет значит влияния будет по минимуму. Попрошу Серого присмотреть и, если что — сразу обездвиживать.

Пост от Баженовых все также стоял у купола. При нашем появлении скучающие маги слегка оживились, но я их ничем не порадовал. Из машины вышел, но только чтобы сделать проход в куполе, достаточный для проезда машины: показалось неприличным предлагать императору топать до поместья ножками, а сам он такого желания не выразил.

Баженовский маг попытался было сунуть нос в разрыв купола, но я его отодвинул волной воздуха и закрыл дыру. Нечего им тут рассматривать.

— Ярослав, позволь полюбопытствовать.

— Конечно, Ваше Императорское Величество.

— Ты так легко вскрыл купол, установленной Императорской гвардией?

— Не совсем. Купол был улучшен, но поскольку он был улучшен мной, то я знаю, в какие места следует надавить, чтобы сделать проход. Незнающий пробить купол не сможет.

— Понятно.

Император повернулся к окну и изучал унылый пейзаж.

— Мало что осталось от парка, — наконец сказал он.

— Зато здание сохранилось, Ваше Императорское Величество. И все, что внутри.

— Лучше бы наоборот, — буркнул он. — Парк был красив, а здание нашпиговано дерьмом.

Я промолчал, хотя мог бы ответить, что дерьма там осталось не так уж и много, а в парке своего хватало. Но кто я такой, чтобы спорить с императором?

Появление императора в доме ознаменовалось немой сценой: все застыли словно на моментальной фотографии. А Сереженька даже рот приоткрыл, что при его нынешней внешности выглядело угрожающе. Но император не испугался, поговорил с каждым. Причем не формально поговорил, а постарался по максимуму выяснить проблемы этого дома. Но со слов постоянно проживающих выходило, что здесь чуть ли не идеальная атмосфера. Император слушал, но на веру не принимал: ментальные заклинания отправлял направо и налево.

— Ярослав, — прошептал Серый, — почему у меня такое чувство, что грядет какая-то жопа?

— Если она придет, то вас не коснется, — ответил я так же тихо.

— А тебя?

— Это я с такой же определенностью не скажу.

— Да что случилось-то?

— Вылезло наследство Вишневских не с самой хорошей стороны, — пояснил я.

— В подвалах?

— В них, родимых, — кивнул я.

— Какая-то суперкрутая химера?

— Что-то типа того.

— И что ты реально не мог справиться сам? — недоверчиво уточнил Серый.

Его убежденность в том, что мне все по плечу, повеселила и немного подняла самооценку.

— Не уверен, но проверять не хотелось — ответил я.

— Действительно, клан должен проявлять лояльность к монархии, — неожиданно заключил Серый, — а тут такой повод. Нельзя было пропускать. Так что ты все правильно сделал.

— Серег, мы сейчас пойдем вниз, присмотри за Тимофеев. Если с ним что-то пойдет не так — вырубай сразу.

Он опешил от столь странной просьбы, но спросить ничего не успел, потому что император как раз закончил опрос и повернулся ко мне.

— Ну что Ярослав, пойдем, покажешь свою находку.

— Ярослав, я с вами, — неожиданно решил Постников. — Там явно что-то непростое. А я теперь отвечаю за твою безопасность.

–Там, вообще, опасное, но конкретно сейчас — вряд ли, — ответил я и посмотрел на императора: ему решать, идти ли еще кому.

— Пусть идет, — решил он. — Лишняя голова не помешает. Да и все равно думать, что делать с находкой, придется в первую очередь вам. Я иду исключительно для контроля.

Напугав таким образом жильцов особняка Вишневских, он направился к лестнице, показывая хорошее знание дома. Возможно, бывал тут раньше или изучал план, добытый своей службой безопасности.

Многочисленные слои защиты на лестнице я убирал, но не восстанавливал после прохода, чтобы не тратить время: все равно за нами никто не потащится, а я потом сделаю все, как было.

До лаборатории Вишневского мы дошли в полном молчании. Я снял с защиту и открыл дверь. Император вошел внутрь и уставился на Моруса с таким